অক্সফোর্ড-অ্যাস্ট্রাজেনেকের ৫ লাখ ডোজের প্রথম চালান গত সপ্তাহে কানাডায় পৌঁছেছে। তবে কারা এটি পাবেন সে নিয়ে বিভ্রান্তি রয়েছে। তৃতীয় ভ্যাকসিন হিসেবে ভারতের সেরাম ইনস্টিটিউটে উৎপাদিত অক্সফোর্ড-অ্যাস্ট্রাজেনেকার ভ্যাকসিন অনুমোদন দিয়েছে হেলথ কানাডা। তবে ন্যাশনাল অ্যাডভাইজরি কমিটি অন ইমিউনাইজেশন ৬৫ বছর ও তার বেশি বয়সীদের মধ্যে ভ্যাকসিনটির প্রয়োগ না করার পরামর্শ দিয়েছে। এ ব্যাপারে কমিটি বলছে, বেশি বয়সীদের ক্ষেত্রে অক্সফোর্ড-অ্যাস্ট্রাজেনেকার ভ্যাকসিন কতটা কার্যকর সে-সম্পর্কিত তথ্য-উপাত্তের ঘাটতি রয়েছে। তাই ভ্যাকসিনটির গ্রহীতা হিসেবে অপেক্ষাকৃত কম বয়সীদের অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত।
অ্যাস্ট্রাজেনেকার ৫ লাখ ডোজ ভ্যাকসিন হাতে পাওয়ার পাশাপাশি ফাইজারের কাছ থেকেও এ সপ্তাহে ৪ লাখ ৪৪ হাজার ৬০০ ডোজ ভ্যাকসিন পাওয়ার কথা রয়েছে কানাডার। অ্যাস্ট্রাজেনেকার ভ্যাকসিন অনুমোদনের মধ্য দিয়ে কানাডার ভ্যাকসিনেশন কর্মসূচি গতিশীল হবে বলে আশাবাদী প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো। তিনি বলেন, অ্যাস্ট্রাজেনেকার ভ্যাকসিন চলে আসায় সেপ্টেম্বরের শেষ আগ্রহী সব কানাডিয়ানকে ভ্যাকসিন দিতে সমস্যা হবে না। আগের প্রত্যাশা অনুযায়ী মাস শেষে কানাডা ৬০ লাখের বেশি ভ্যাকসিন পাবে।
হেলথ কানাডা ও ন্যাশনাল অ্যাডভাইজরি কমিটি অন ইমিউনাইজেশন উভয়েই জোর দিয়ে বলেছে, ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল ও পরবর্তীতে ৬৫ বছরের বেশি বয়সী যেসব মানুষের ওপর অক্সফোর্ড-অ্যাস্ট্রাজেনেকার ভ্যাকসিন প্রয়োগ করা হয়েছে তাদের মধ্যে গুরুতর কোনো পাশর্^প্রতিক্রিয়া দেখা যায়নি।
হেলথ কানাডার চিফ মেডিক্যাল অ্যাডভাইজার ডা. সুপ্রিয়া আনান্দ বলেন, হেলথ কানাডা ও কমিটির বক্তব্যের মধ্যে কোনো পরস্পর বিরোধিতা নেই। উভয়েই বলছে, সম্ভব হলে ফাইজার বা মডার্নার ভ্যাকসিনের ক্ষেত্রে বয়স্কদের অগ্রাধিকার দেওয়া ভালো। তবে অ্যাস্ট্রাজেনেকার ভ্যাকসিন পাওয়া গেলে জ্যেষ্ঠ নাগরিকদের ফাইজার বা মডার্নার ভ্যাকসিনের জন্য অপেক্ষা করে থাকার দরকার নেই। বৈশি^ক অভিজ্ঞতা বলছে, কোভিড-১৯ এর কারণে গুরুতর অসুস্থ্যতা, হাসপাতালে ভর্তি ও মৃত্যু ঠেকাতে অ্যাস্ট্রাজেনেকার ভ্যাকসিন কার্যকর।
আলবার্টা, ব্রিটিশ কলাম্বিয়া ও প্রিন্স এডওয়ার্ড আইল্যান্ডসহ অনেক প্রদেশ অ্যাডভাইজরি কমিটির সুপারিশ অনুযায়ী ভ্যাকসিনেশনের পরিকল্পনা করছে। সম্মুখসারির কম বয়সী অত্যাবশ্যকীয় কর্মী ও কারাগারের মতো উচ্চ ঝুঁকিতে থাকা ব্যক্তিদের অ্যাস্ট্রাজেনেকার ভ্যাকসিন দেওয়ার কথা ভাবছে তারা।