প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি ও কানাডার কয়েকটি প্রদেশের প্রিমিয়ারদের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকের আগে রোববার অটোয়ায় জড়ো হন ফার্স্ট নেশন নেতারা। সোমবারের এই বৈঠকে আদিবাসী জনগোষ্ঠীর অর্থনৈতিক উন্নয়ন, প্রাদেশিক সহযোগিতা এবং জাতীয় ঐক্যের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে আলোচনার কথা রয়েছে।
অ্যাসেম্বলি অব ফার্স্ট নেশন্সের ন্যাশনাল চিফ সিন্ডি উডহাউস নেপিনাক রোববার বলেন, সবার জন্য সুফল বয়ে আনবে এমন একটি শক্তিশালী অর্থনীতি গড়ে তুলতে ফার্স্ট নেশনগুলো প্রদেশগুলোর সঙ্গে একযোগে কাজ করতে আগ্রহী। তিনি বলেন, কানাডাসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ভূ-রাজনৈতিক অস্থিরতা বাড়ছে। এমন পরিস্থিতিতে ফার্স্ট নেশনগুলোর সমৃদ্ধি নিশ্চিত করতে সম্মিলিত উদ্যোগ প্রয়োজন। একই সঙ্গে তিনি জোর দিয়ে বলেন, এই বৈঠক যেন একবারের আনুষ্ঠানিকতায় সীমাবদ্ধ না থাকে। বরং আলোচনার ধারাবাহিকতা বজায় রেখে বাস্তব পরিবর্তনের দিকে এগিয়ে যেতে হবে।
২০০৫ সালে কেলোনা চুক্তি নিয়ে আলোচনার পর এটিই এ ধরনের প্রথম বড় জমায়েত। কেলোনায় অনুষ্ঠিত ওই বৈঠকে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী পল মার্টিন এবং সব প্রদেশের প্রিমিয়ার আদিবাসী নেতাদের সঙ্গে এক টেবিলে বসেছিলেন। আদিবাসী সম্প্রদায়গুলোর আর্থসামাজিক বৈষম্য ও দীর্ঘদিনের উন্নয়ন ঘাটতি কমানোর উপায় নিয়ে সেখানে আলোচনা হয়েছিল। সোমবার অ্যাসেম্বলি অব ফার্স্ট নেশন্সের আঞ্চলিক প্রধানদের সঙ্গে রুদ্ধদ্বার বৈঠক হওয়ার কথা রয়েছে। তবে প্রিভি কাউন্সিলের কার্যালয় থেকে কোন কোন প্রিমিয়ার এতে অংশ নেবেন, সে বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে বিস্তারিত জানানো হয়নি।
এদিকে ম্যানিটোবার প্রিমিয়ার ওয়াব কিনিউ, কুইবেকের প্রিমিয়ার ফ্রাঁসোয়া লেগো (পল সেন্ট-পিয়েরে প্লামোন্ডন নয়) এবং আলবার্টার প্রিমিয়ার ড্যানিয়েলে স্মিথ বৈঠকে উপস্থিত থাকার কথা জানিয়েছেন বলে প্রতিবেদনের মূল তথ্যে উল্লেখ রয়েছে। তবে কুইবেকের প্রিমিয়ারের নামটি প্রকাশের আগে মূল সূত্র থেকে যাচাই করা প্রয়োজন। উডহাউস নেপিনাকের মতে, আলোচনায় প্রিমিয়ারদের অংশগ্রহণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কানাডার জাতীয় ঐক্য ও ভবিষ্যৎ অর্থনৈতিক অগ্রগতিতে ফার্স্ট নেশনগুলোরও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। তিনি বলেন, আলোচনার বিষয় অনেক। সেগুলো যত দ্রুত আলোচনার টেবিলে আনা সম্ভব হবে, দেশের জন্য ততই ভালো হবে।
এই বৈঠক ফার্স্ট নেশন, প্রাদেশিক সরকার এবং ফেডারেল সরকারের মধ্যে সহযোগিতার নতুন সুযোগ তৈরি করবে এবং দীর্ঘদিনের আর্থসামাজিক বৈষম্য দূর করার ক্ষেত্রে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার পথ সুগম করবে।
সোহেলি আহমেদ সুইটি : লোকাল জার্নালিজম ইনিশিয়েটিভ রিপোর্টার