নভেম্বর ২০২৪-এর প্রথম সপ্তাহে টরন্টোর পূর্বাঞ্চলের একটি আবাসিক এলাকায় এক ভয়ঙ্কর ঘটনার সূত্রপাত হয়, যা পুরো শহরকে আতঙ্কে ঢেকে দিয়েছে। পুলিশের প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী, ঘটনাটি কোনো সাধারণ দুর্ঘটনা নয়; বরং এটি সম্ভাব্য অপরাধমূলক কার্যক্রমের সঙ্গে সম্পর্কিত হতে পারে। তাই পুলিশ এটি হত্যা তদন্ত হিসেবে বিবেচনা করছে।
প্রতিবেশীদের বর্ণনা অনুযায়ী, রাতের শেষ প্রহরে হঠাৎ একটি চিৎকার শুনে তারা বাইরে বের হন। তখন তারা দেখতে পান এক শিশু অচেতন অবস্থায় মেঝেতে পড়ে আছে। দ্রুত জরুরি সেবা ডাকলে শিশুকে হাসপাতালে নেওয়া হয়, কিন্তু চিকিৎসকরা তাকে মৃত ঘোষণা করেন। পুলিশ জানিয়েছে, শিশুর দেহে আঘাতের চিহ্ন রয়েছে যা স্বাভাবিক মৃত্যুর সঙ্গে মিলছে না।
টরন্টো পুলিশ সার্ভিসের মুখপাত্র বেঙ্গলি টাইমকে বলেন, “আমরা এই ঘটনার প্রতি সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে দৃষ্টিপাত করছি। সমস্ত সম্ভাব্য দিক পরীক্ষা করা হচ্ছে এবং ফরেনসিক বিশেষজ্ঞরা প্রতিটি ছোট বিস্তারিত খতিয়ে দেখছেন।” পুলিশ আশেপাশের বাড়িঘর ঘুরে প্রত্যক্ষদর্শীর বক্তব্য সংগ্রহ করছে এবং সিসিটিভি ফুটেজও যাচাই করছে।
পরিবেশটি দীর্ঘদিন ধরে চেনা স্থান হলেও এই ঘটনার পর প্রতিবেশীরা আতঙ্কিত। এক প্রতিবেশী বলেন, “আমরা বহু বছর ধরে এখানে বসবাস করছি, কিন্তু এমন ভয়াবহ ঘটনা আগে কখনও ঘটেনি। শিশুদের নিরাপত্তা এখন আমাদের জন্য সবচেয়ে বড় চিন্তার বিষয়।” আরেকজন জানান, “যদি সত্যিই কেউ বাড়িতে প্রবেশ করে থাকে, তাহলে এটি সবার জন্য ভীতিকর বার্তা।”
অন্টারিওর শিশু সুরক্ষা সংস্থা ইতিমধ্যেই তদন্তে যুক্ত হয়েছে। তারা জানিয়েছেন, মৃত শিশুর পরিবারের অতীতও খতিয়ে দেখা হচ্ছে। সামাজিক সংগঠনগুলো এ ঘটনায় সতর্কবার্তা দিয়েছেন, শহরে শিশুদের নিরাপত্তা আরও জোরদার করার জন্য। তারা মনে করছেন, স্কুল, কমিউনিটি সেন্টার এবং আবাসিক এলাকায় নজরদারি বৃদ্ধি করা অত্যন্ত জরুরি।
স্ট্যাটিস্টিকস কানাডার তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালে টরন্টোতে শিশু নির্যাতন এবং সম্পর্কিত অপরাধের প্রায় ৪৫০টি মামলা নথিভুক্ত হয়েছে। এর মধ্যে ১২ শতাংশে প্রাণহানি ঘটেছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই পরিসংখ্যান উদ্বেগজনক এবং শিশু সুরক্ষা ব্যবস্থাকে আরও শক্তিশালী করার প্রয়োজন রয়েছে।
ঘটনাটি রাজনৈতিক আলোচনারও কেন্দ্রবিন্দুতে এসেছে। বিরোধী দল অভিযোগ করেছেন যে প্রাদেশিক সরকার শিশু সুরক্ষা খাতে পর্যাপ্ত বিনিয়োগ করছে না। তারা দাবি করেছেন, পুলিশ বাহিনীতে শিশু-অপরাধ বিষয়ক প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত ইউনিট বৃদ্ধি করা প্রয়োজন। সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ইতিমধ্যেই নতুন নীতিমালা প্রণয়ন করা হচ্ছে, যাতে শিশুদের ওপর সহিংসতা প্রতিরোধ করা যায়।
প্রাথমিক ময়নাতদন্তে শিশুর মৃত্যুর সুনির্দিষ্ট কারণ এখনও চিহ্নিত করা যায়নি। চূড়ান্ত রিপোর্ট আসতে কয়েক সপ্তাহ সময় লাগবে। পুলিশ পরিবার সদস্যদের জিজ্ঞাসাবাদ করছে এবং তাদের বক্তব্য মিলিয়ে দেখছে।
শিশুর রহস্যজনক মৃত্যু শুধুমাত্র একটি পরিবারের ট্র্যাজেডি নয়; এটি পুরো সমাজের জন্য একটি সতর্কবার্তা। বড় শহরে শিশুদের নিরাপত্তা কতটা নিশ্চিত তা নিয়ে জনগণের মধ্যে প্রশ্ন ও উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। পুলিশের তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত নাগরিকদের মধ্যে আতঙ্ক ও অনিশ্চয়তা অব্যাহত থাকবে।