একা ঘরে জেইলিন নামের ১৬ মাস বয়সী একটি শিশুকে রেখে তার মা দশ দিনের ভ্রমণে বের হয়েছিলেন। এ সময় ঘরে খাবার- পানি কিছুই ছিল না। তাহলে পরিস্থিতি কী হতে পারে, ভাবতে পারেন?
ফক্স নিউজের তথ্য, আমেরিকান বাসিন্দা ওই মায়ের নাম ক্রিসটেল ক্যানডেলারিও। ক্রিসটেল তার ১৬ মাস বয়সী শিশু সন্তানকে একা ঘরে রেখে ভ্রমণে চলে গিয়েছিলেন। দশ দিন পরে ঘরে ফিরে এসে দেখেন শিশুটি ঘরে নিথর অবস্থায় পড়ে আছে। তখন তিনি পুলিশকে খবর দেন। পুলিশ এসে জেইলিনকে উদ্ধার করে হাসপাতালে নিয়ে যায়। পরে চিকিৎসকেরা তাকে মৃত বলে ঘোষণা করেন।
এরপরে পুলিশের তদন্ত বেরিয়ে আসে, ক্যানডেলারিওর ছুটি কাটানোর বিষয়। তারপরেই তার বিরুদ্ধে খুনের অভিযোগ দায়ের করে গ্রেপ্তার করে। ঘটনাটি ঘটেছে ২০২৩ সালের জুন মাসে। সম্প্রতি সেই মামলায় রায় দিয়েছে আমেরিকার এক আদালতের বিচারক ব্রেনডন শিহান। তিনি ওই মায়ের উদ্দেশ্যে বলেন, ‘আপনি যেমন আপনার ছোট্ট মেয়েকে তার বন্দিশালা থেকে মুক্তি দেননি, তেমনই আপনারও উচিত বাকি জীবন একটা সেলের ভেতর কাটানো। তবে পার্থক্য একটাই, জেলে কমপক্ষে আপনি খাবার এবং পানীয় পাবেন, কিন্তু জেইলিন তা পায়নি।’
এই মামলার শুনানিতে ক্যানডেলারিও দাবি করেছেন যে, তিনি কয়েক দিন ধরেই মানসিক সমস্যায় ভুগছিলেন। তার কথায়, ‘জেইলিনকে হারানোয় অনেক কষ্ট পেয়েছি। যা ঘটেছে সব কিছুর জন্য আমি অত্যন্ত আঘাত পেয়েছি। আমিই একমাত্র জানি, আমি কী অবস্থার মধ্যে দিয়ে দিন কাটাচ্ছিলাম।’
এই কথা বলে শিশু হত্যার দায় থেকে কী মুক্তি মেলে!