বিশ্বকাপ না জিতলে সর্বকালের সেরা হওয়া যায় না―এ কথাটা এত দিন যারা বলে এসেছেন তাদের মুখ বন্ধ করে দিয়ে বিশ্বকাপ উঁচিয়ে ধরেছেন লিওনেল মেসি। বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ক্রান্তিলগ্ন হয়েছে আরো রঙিন। অনেকে তাকে আরেক আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি দিয়াগো ম্যারাডোনার সঙ্গে তুলনা করছেন। কিন্তু এখনো এই তুলনা করতে রাজি নন হাভিয়ের জানেত্তি।
ফুটবল কিংবদন্তি দিয়াগো ম্যারাডোনার একক নৈপুণ্যে ১৯৮৬ সালে বিশ্বকাপ জিতেছিল আর্জেন্টিনা। তার ৩৬ বছর পর আর্জেন্টিনাকে তৃতীয় বিশ্বকাপ এনে দিলেন মেসি। এই আনন্দের ক্ষণে ম্যারাডোনাকে মিস করছে পুরো ফুটবলবিশ্ব। তিনি বেঁচে থাকলে কী আনন্দটাই না করতেন! জাদুকর-খ্যাপাটে ম্যারাডোনা অদ্বিতীয়, তার সঙ্গে কিভাবে তুলনা হবে মেসির?
মেসি ম্যারাডোনাকে ছাড়িয়ে গেছেন কি না―এমন প্রশ্নে আর্জেন্টিনার সাবেক মিডফিল্ডার হাভিয়ের জানেত্তি বলেছেন, ‘না, আমার মতে সেটা পারেনি। আমি তুলনা করা পছন্দ করি না। আমাদের কৃতজ্ঞ হতে হবে যে, ইতিহাসের দুই সেরা খেলোয়াড় আর্জেন্টিনার। মেসি এখন অনেক বেশি পরিণত। এবার সে দলের বাকিদের কাছে তার নেতৃত্বের প্রভাব ছড়িয়ে দিতে পেরেছে। ’