আর্জেন্টিনার জয়ে নিজেকে আলাদাভাবেই চেনালেন লিওনেল মেসি। কাতার বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ গোলে হারায় আর্জেন্টিনা। এ ম্যাচে ক্যারিয়ারে ১০০০তম ম্যাচ নামেন মেসি। গোল করে ম্যাচটি রাঙালেনও তিনি।
এছাড়া দেশের কিংবদন্তি দিয়েগো ম্যারাডোনাকে পেছনে ফেলে বিশ্বকাপে আলবিসেলেস্তাদের হয়ে সবচেয়ে বেশি গোলের তালিকায় এককভাবে দুই নম্বরে উঠে এলেন রেকর্ড সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী তারকা।
শনিবার আল রাইয়ানের আহমেদ বিন আলি স্টেডিয়ামে ম্যাচে ৩৫তম মিনিটে দলকে এগিয়ে নেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। মেসি বক্সের বাইরে থেকে ম্যাক আলিস্টারের দিকে বল বাড়ান। তিনি নিকোলাস ওতামেন্দির কাছে পাস দেন। পরে এই ডিফেন্ডার মেসির দিকে হালকা করে বল বাড়িয়ে দিলে নিচু শটে গোলটি উদযাপন করেন মেসি।
পেশাদার ফুটবলে ১০০০তম ম্যাচের মাইলফলকের দিন গোল করার কীর্তি গড়লেন মেসি। এছাড়া বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে প্রথমবারের মতো গোল পেলেন। গোলের হিসেবে ছাড়িয়ে গেলেন ম্যারাডোনাকে।
মেসির সব মিলিয়ে বিশ্বকাপে ২৩ ম্যাচে ৯টি গোল হলো। এর আগে ২১ ম্যাচ খেলে ৮ গোল করেছিলেন ১৯৮৬ বিশ্বকাপজয়ী ম্যারাডোনা।
আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপে মেসির চেয়ে বেশি গোল আছে এখন কেবল গাব্রিয়েল বাতিস্তুতার, ১০টি।