কানাডার ইস্পাতশিল্পে কর্মসংস্থান রক্ষা করতে স্টেলকোর মার্কিন মালিক প্রতিষ্ঠান ক্লিভল্যান্ড-ক্লিফসকে কঠোর সতর্কবার্তা দিয়েছেন শিল্পমন্ত্রী মেলানি জোলি। তিনি বলেছেন, কানাডায় কর্মসংস্থান ধরে রাখতে প্রতিষ্ঠানটিকে অবশ্যই প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে হবে। তা না হলে দেশটিতে তাদের সম্পদ জোরপূর্বক বিক্রির মতো পদক্ষেপ নেওয়ার কথা বিবেচনা করবে অটোয়া।
শুক্রবার টরন্টোর কানাডিয়ান ক্লাবে দেওয়া বক্তব্যে জোলি মার্কিন শুল্কনীতির প্রতি ক্লিভল্যান্ড-ক্লিফসের সমর্থনের সমালোচনা করেন। তাঁর অভিযোগ, প্রতিষ্ঠানটির এই অবস্থান কানাডায় তাদের নিজস্ব কার্যক্রমকেই ক্ষতিগ্রস্ত করছে এবং হ্যামিল্টনের স্টেলকো কারখানার কয়েক শ কর্মীর চাকরি অনিশ্চয়তার মুখে ফেলছে।
জোলি বলেন, ক্লিভল্যান্ড-ক্লিফসকে কানাডায় দেওয়া প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতে হবে। কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ এই ইস্পাতপ্রতিষ্ঠান সচল রাখতে সরকার প্রয়োজনীয় আইনি ক্ষমতা প্রয়োগ করবে বলেও জানান তিনি।
শিল্পমন্ত্রী সতর্ক করে বলেন, কর্মসংস্থান রক্ষায় প্রতিষ্ঠানটি দায়িত্ব পালন না করলে কানাডায় তাদের সম্পদ জোরপূর্বক বিক্রির পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে।
হ্যামিল্টনের স্টেলকো কারখানায় আরও কর্মী ছাঁটাইয়ের আশঙ্কার মধ্যেই জোলির এই বক্তব্য এল। প্রতিষ্ঠানটি তাদের কোল্ড মিল ও কোটিং বিভাগে কার্যক্রম বন্ধ রাখার দিকে এগোচ্ছে বলে জানা গেছে।
ক্লিভল্যান্ড-ক্লিফস গত মাসে জানিয়েছিল, হ্যামিল্টন ও লেক এরি কারখানায় উৎপাদন কার্যক্রমের কিছু অংশ বন্ধ করা হতে পারে। এর ফলে সর্বোচ্চ ৫০০ কর্মী চাকরি হারাতে পারেন। প্রতিষ্ঠানটি তখন ইস্পাতের কম দাম এবং যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের আরোপিত শুল্ককে ব্যবসায়িক চাপের কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছিল।
এই পরিস্থিতিতে কারখানার উৎপাদন ও কর্মসংস্থান নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে। হ্যামিল্টনের স্টেলকো কানাডার ইস্পাতশিল্পের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠান হওয়ায় এর কার্যক্রমে পরিবর্তনের প্রভাব কর্মীদের পাশাপাশি বৃহত্তর শিল্পখাতেও পড়তে পারে।
২০২৪ সালে স্টেলকো অধিগ্রহণের সময় কানাডার ইনভেস্টমেন্ট কানাডা অ্যাক্টের আওতায় ক্লিভল্যান্ড-ক্লিফস বিভিন্ন প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। এর মধ্যে কানাডীয় কর্মসংস্থান সুরক্ষার বিষয়টিও ছিল।
জোলির বক্তব্য অনুযায়ী, বর্তমান পরিস্থিতি ওই প্রতিশ্রুতিগুলোর বাস্তবায়ন নিয়ে গুরুতর প্রশ্ন তৈরি করেছে। অটোয়া প্রতিষ্ঠানটির কাছ থেকে আইনিভাবে বাধ্যতামূলক অঙ্গীকার পূরণের প্রত্যাশা করছে বলেও তিনি একাধিকবার জানিয়েছেন। শনিবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টেও তিনি একই অবস্থান পুনর্ব্যক্ত করেন।
তবে প্রতিশ্রুতি লঙ্ঘনের অভিযোগের বিষয়ে সরকারের আইনি মূল্যায়ন এবং সম্ভাব্য জোরপূর্বক বিক্রির পদক্ষেপ কীভাবে কার্যকর করা হতে পারে, সে সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য এই বক্তব্যে তুলে ধরা হয়নি।
কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে বাণিজ্যিক উত্তেজনা এবং মার্কিন শুল্কের প্রভাবে দেশটির উৎপাদনশিল্প যখন চাপের মুখে, তখন স্টেলকো নিয়ে সরকারের কঠোর অবস্থান গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। কর্মসংস্থান রক্ষার প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নে ক্লিভল্যান্ড-ক্লিফস কী পদক্ষেপ নেয়, এখন সেদিকেই নজর থাকবে।