বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে স্পেনের তরুণ তারকা লামিন ইয়ামালের প্রশংসা করেছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তবে একই সঙ্গে তিনি জানিয়েছেন, শিরোপা জিততে ইয়ামালকে আটকে দেওয়ার জন্য আর্জেন্টিনা নিজেদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে।
নিউইয়র্কে এক ফ্যান ইভেন্টে মেসি বলেন, ছোটবেলায় ইয়ামালের সঙ্গে একটি ছবি তুলেছিলেন তিনি, আর এখন বিশ্বকাপের ফাইনালে তার বিপক্ষে খেলতে নামা সত্যিই অবিশ্বাস্য। তিনি ইয়ামালকে বিশ্বের অন্যতম সেরা তরুণ ফুটবলার উল্লেখ করে তার উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ কামনা করেন।
তবে মেসি স্পষ্ট করে বলেন, ১৯ বছর বয়সেই ইয়ামাল ইতিহাস গড়ার সুযোগ পেয়েছে, কিন্তু ফাইনালে তাকে সফল হতে না দেওয়ার জন্য আর্জেন্টিনা সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে।
ফাইনাল ম্যাচের চাপ প্রসঙ্গে মেসি বলেন, দল চাপ নয়, খেলাটা উপভোগ করায় বিশ্বাসী। তিনি জানান, জয়ের পাশাপাশি হার থেকেও অনেক শিক্ষা পাওয়া যায় এবং সেই শিক্ষাই তাকে একজন পরিণত ফুটবলার ও মানুষ হিসেবে গড়ে তুলেছে।