ছুটির মৌসুমে কোভিড পরীক্ষার কৌশল জোরদার করছে অন্টারিও। এর অংশ হিসেবে বাড়িতে নেওয়ার জন্য নির্ধারিত এলসিবিও স্টোর থেকে কোভিড-১৯ র্যাপিড টেস্ট কিট বিনামূল্যে সরবরাহ করা হবে।
প্রাদেশিক সরকারের ঘোষণা অনুযায়ী, বুধবার থেকে ২০ লাখ র্যাপিড টেস্ট কিট বিনামূল্যে বিতরণ করা হবে। শপিং মল, খুচরা বিক্রয়কেন্দ্র, হলিডে মার্কেট গণগ্রন্থাগার ও ট্রানজিট হাবের মতো যেসব স্থানে বেশি জনসমাগম হয়, সেখানকার পপ-আপ পরীক্ষাকেন্দ্র থেকে এসব টেস্ট কিট বিতরণ করা হবে।
৫০টির মতো স্থানে পপ-আপ টিম মোতায়েনের পরিকল্পনাও রয়েছে প্রদেশের। এসব টিম হয় টেক-হোম টেস্ট বিতরণ করবে অথবা অ্যাসিমপ্টোমেটি র্যাপিড অ্যান্টিজেন স্ক্রিনিং করবে।
কিছু এলসিবিও স্টোর থেকেও টেক-হোম র্যাপিড টেস্ট বিনামূল্যে সরবরাহ করা হবে। ব্যস্ততম ১০০টি স্টোর থেকে এ সপ্তাহেই বিতরণ শুরু হচ্ছে। তবে আগামীতে আরও বেশি স্টোর এর সঙ্গে যুক্ত হবে বলে প্রদেশের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে। তবে ঠিক কত সংখ্যক টেস্ট এলসিবিও স্টোর থেকে বিতরণ করা হবে সে ব্যাপারে সুনির্দিষ্ট করে কিছু বলেননি কর্মকর্তারা।
প্রিমিয়ার ডগ ফোর্ড বুধবার বিকালে এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, আমাদের কাছে যতগুলো টেস্ট কিট আছে তার সবগুলোই বাড়ির দরজায় পৌঁছে যাবে।
সাধারণ জনগণের জন্য র্যাপিড টেস্ট সহজপ্রাপ্য না হওয়ায় ও অন্টারিওর স্কুলগুলোতে এর স্বল্প ব্যবহারের কারণে প্রদেশকে সমালোচনার মুখে পড়তে হয়। প্রদেশের পক্ষ থেকে এর আগে বলা হয়েছিল, শীতের ছুটিতে ব্যবহারের জন্য ১ কোটি ১০ লাখ র্যাপিড টেস্ট অন্টারিওর শিক্ষার্থীদের বাড়িতে পাঠিয়ে দেওয়া হবে।
অন্টারিও সরকারের পক্ষ থেকে র্যাপিড টেস্ট কিটের ব্যাপারে নতুন এ ঘোষণা এলো আলবার্টা বুধবার নির্দিষ্ট ফার্মেসিতে টেক-হোম র্যাপিড টেস্ট কিট বিনামূল্যে বিতরণের ঘোষণা দেওয়ার পর। অন্টারিওর ফার্মেসিগুলো ৪০ ডলারের বিনিময়ে অ্যাসিমপ্টোমেটিক রোগীদের র্যাপিড অ্যান্টিজেন টেস্ট করবে। তবে টেক-হোম টেস্ট কিট বিক্রির জন্য নয়। নোভা স্কশিয়ার গণগ্রন্থাগার থেকে বিনামূল্যে টেক-হোম টেস্ট কিট বিতরণ করা হচ্ছে।
ফোর্ড সরকার এদিন অন্তত তিন মাস আগে দ্বিতীয় ডোজ গ্রহণকারী প্রাপ্তবয়স্ক সবাইকে বুস্টার ডোজের আওতায় আনার ঘোষণা দিয়েছে। সোমবার থেকে এ কার্যক্রম শুরু হওয়ার কথা। এছাড়া ওমিক্রনের দ্রুত বিস্তার রোধের চেষ্টা হিসেবে বড় আকারের ক্রীড়া ও বিনোদন ভেন্যুর ধারণক্ষমতার সীমাও কমিয়ে এনেছে। ১৮ ডিসেম্বর থেকে এর বাস্তবায়ন শুরু হয়েছে।