জ্যামাইকার মেয়েদের হয়ে শেলি-অ্যান ফ্রেজার-প্রাইসরা মেয়েদের ১০০ মিটারে আধিপত্য ধরে রেখেছিলেন। এবার বুদাপেস্টে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপেও ফেভারিট ছিলেন ফ্রেজার-প্রাইস ও শেরিকা জ্যাকসনরা। কিন্তু কাল রাতে সবাইকে চমকে দিয়ে বিশ্বের নতুন দ্রুততম মানবী হয়ে গেলেন যুক্তরাষ্ট্রের শা’কারি রিচার্ডসন। অথচ মাদক-বিতর্কে যার এক সময় ক্যারিয়ার শঙ্কার মুখে পড়েছিল।
বছর দুই আগে রিচার্ডসন গাঁজা সেবনে মাদক পরীক্ষায় পজিটিভ হওয়ার কারণে টোকিও অলিম্পিকের যুক্তরাষ্ট্র দল থেকে বাদ পড়েছিলেন। এরপর গত বছর দেশের মাটিতে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের দলেও জায়গা করে নিতে ব্যর্থ হয়েছিলেন ট্রায়ালে খারাপ করে। সেই রিচার্ডসন কাল নয় নম্বর লেনে ১০.৬৫ সেকেন্ড সময় নিয়ে ফেভারিট দুই জ্যামাইকানকে পেছনে ফেলে হয়ে বিশ্বের দ্রুততম মানবী গেলেন।
মেয়েদের ১০০ মিটারে ১০.৬৫ সেকেন্ড—বিশ্ব অ্যাথলেটিক চ্যাম্পিয়নশিপের ইতিহাসে নতুন রেকর্ড এটি। এর চেয়ে মেয়েদের ১০০ মিটার স্প্রিন্টে কম সময় নিয়ে শেষ করেছেন মাত্র চারজন। ১০.৭২ সেকেন্ড সময় নিয়ে শেরিকা জ্যাকসন দ্বিতীয় ও বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ষষ্ঠবার দ্রুততম মানবী হওয়ার স্বপ্ন দেখা ফ্রেজার-প্রাইস ১০.৭৭ সেকেন্ড সময় নিয়ে হয়েছেন তৃতীয়।
এর আগে দুবছর অলিম্পিকের ট্রায়ালে সেরা হয়েই যুক্তরাষ্ট্রের দলে সুযোগ পেয়েছিলেন। গাঁজা নেওয়ার ঘটনায় বাদ পড়তেও সময় লাগেনি রিচার্ডসনের। মাদক পরীক্ষায় পজিটিভ হওয়ার পর ভুল স্বীকার করে নিয়ে রিচার্ডসন জানিয়েছিলেন মায়ের মৃত্যুর পর বাজে বন্ধুদের জড়িয়েই সর্বনাশ করেছেন নিজের।
গাঁজা যেহেতু পারফরম্যান্স-বর্ধক মাদক নয়, তাই সে সময়ে রিচার্ডসনের পক্ষে-বিপক্ষে তর্ক-বিতর্কও কম হয়নি। সেখান থেকে ফিরে এসে বিশ্বজয় করলেন শা’কারি রিচার্ডসন।