কানাডার ব্রিটিশ কলম্বিয়ার কাছে পশ্চিম উপকূলে একটি খনিজ রাসায়নিক পদার্থবাহী জাহাজে আগুন ধরে গেছে। এর ফলে ওই এলাকায় পরিবেশগত বিপর্যয় সৃষ্টির আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। কানাডা কর্তৃপক্ষ গতকাল শনিবার বলেছে, জাহাজটি যখন ভাঙ্কুভারের দিকে যাচ্ছিল তখন তাতে আগুন ধরে যায়।
কানাডার উপকূল রক্ষী বাহিনী তাদের ওয়েবসাইটে দেয়া এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, জাহাজটিতে আগুন জ্বলছে এবং চারিদিকে বিষাক্ত গ্যাস ছড়িয়ে পড়ছে।
কানাডা কর্তৃপক্ষ বলছে, ‘জিম কিংস্টন নামে এ জাহাজটি ব্রিটিশ কলম্বিয়া উপকূলে নোঙর করা রয়েছে এবং জাহাজটির চারপাশে কয়েকশ মিটারের মধ্যে ইমারজেন্সি জোন প্রতিষ্ঠা করা হয়েছে।’ জাহাজটিতে কি কারণে আগুন ধরে গেছে তা এখনও পরিষ্কার নয়।
স্থানীয় কর্তৃপক্ষ বলছে, জাহাজে দুটি কনটেইনারে ৫২ টন রাসায়নিক পদার্থ ভর্তি ছিল এবং তা থেকে অগ্নিকাণ্ডের সূচনা হয়েছে। কানাডার উপকূল রক্ষী বাহিনী বলছে, বর্তমানে দশটি কন্টেইনারে আগুন জ্বলছে। উপকূল রক্ষী বাহিনী আরো জানিয়েছে, জাহাজ থেকে আগুন ছড়িয়ে পড়ার ঘটনা অব্যাহত রয়েছে তবে মূল জাহাজে এখনো আগুন ধরে নি।
জাহাজটিতে ১৬ জন ক্রু ছিল তার মধ্যে ১০ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে।