একটি দক্ষিণ এশীয় কানাডিয়ান ব্যবসায়ী ও মালিক মিসিসাগায় কাউন্সিল আসনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, তিনি একটি নেতিবাচক ঘটনাকে ইতিবাচক ঘটনাতে পরিণত করার প্রচেষ্টায় ক্ষতিগ্রস্থ বা চুরি হয়ে যাওয়া প্রচারাভিযানের প্রতিটি চিহ্নের জন্য একটি স্থানীয় ফুড ব্যাঙ্কে ১০ রকম খাবার দান করার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন৷
ইমরান হাসান পুনরায় নির্বাচনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন এবং বলেছেন যে গত কয়েক সপ্তাহে তার অন্তত ১০টি লন সাইন নষ্ট বা চুরি হয়েছে। তিনি বলেন, “তারা প্রতিটি লন সাইনের উপর একটি করে বার্তা রেখে যেতে চাচ্ছে।”
৫২ বছর বয়সী এই পিতা তৃতীয়বারের মতো ১১ নম্বর ওয়ার্ডে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, যার মধ্যে মিডোভেল এবং স্ট্রিটসভিল আশেপাশের এলাকা রয়েছে, কিন্তু বলেছেন যে তিনি আগে কখনও প্রচারণার পথে এই ধরণের সমস্যার মুখোমুখি হননি।
হাসান বলেছেন যে একজন বাসিন্দা তাকে রিপোর্ট করার পরে তিনি বৃহস্পতিবার সর্বশেষ ভাঙাচোরা লন সাইনটি আবিষ্কার করেছিলেন। তিনি আরো বলেন যে লোকেরা ভয়ের কারণে তার লক্ষণগুলিকে লক্ষ্যবস্তু করছে কারণ তিনি অন্য সব কানাডিয়ানদের মতো দেখতে নন। তিনি এখনও পুলিশকে ভাংচুরের অভিযোগ করেননি, তবে বলেছেন যে এটি চলতে থাকলে তাকে এর বিরুদ্ধে পুলিশে মামলা করতে হতে পারে।
হাসানের বাবা ভারতে এবং তার মা পাকিস্তানে জন্মগ্রহণ করেন এবং এই দম্পতি ১৯৭০ এর দশকে কানাডায় চলে আসেন। হাসান অবশেষে ১৯৯১ সালে মিসিসাগায় চলে আসেন যেখানে তিনি তার দুই সন্তানকে লালন-পালন করছেন এবং তার একটি প্রযুক্তি বিষয়ক ব্যবসা রয়েছে।
তিনি বলেন, সর্বশেষ আদমশুমারি অনুসারে ৭১৮,০০০ জন বিভিন্ন দেশের বিভিন্ন রকম মানুষের জনসংখ্যার মিসিসাগায় প্রাথমিকভাবে তার ভালো অভিজ্ঞতা রয়েছে।
২০১৬ সালে মিসিসাগার জনসংখ্যার প্রায় ২৩ শতাংশ দক্ষিণ এশীয় বাসিন্দারা ছিল, যা সমস্ত দৃশ্যমান সংখ্যালঘু গোষ্ঠীর মধ্যে সবচেয়ে বড় অংশের অন্তর্ভূক্ত। এ বিষয়ে জনাব হাসান বলেন যে, অনেক প্রেমময় এবং শান্তিরক্ষাকারী মানুষ আছে যারা তাদের সম্প্রদায়ে আমাদের স্বাগত জানায়। তারপরে সর্বদা কিছু লোক থাকে যাদের সম্ভবত কিছু জাতিগত এবং সাংস্কৃতিক পার্থক্য রয়েছে এবং
তারা তাদের মত করে অপরিচিত লোকেদের এইভাবে স্বাগত জানায় না।
১১ নম্বর ওয়ার্ডের বর্তমান কাউন্সিলর, জর্জ কার্লসন, এই বছর প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন না, ঠিক এ বিষয়ে হাসান আশাবাদী যে তিনি এই নির্বাচনে আরও বেশি ভোট অর্জনের জন্য আরও ভাল একটি ক্ষেত্র পেতে যাচ্ছেন।
মিসিসাগা সিটি বলেছে যে ডেমেরলা ছাড়াও এই কাউন্সিলে বসার জন্য একমাত্র বর্ণময় ব্যক্তি ছিলেন ক্লিফ গাইলস, যিনি ১৯৯৭ থেকে ২০০০ সাল মেয়াদে এবং ২০০০ থেকে ২০০৩ সালবর্তী মেয়াদের অংশে ৫ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। এবার হাসান জয়ী হলে তিনি হতে পারেন কাউন্সিলে নির্বাচিত তৃতীয় দৃশ্যমান সংখ্যালঘু।
কাউন্সিলে একটি জাতিগত দৃশ্যমান সংখ্যালঘু থেকে শুধুমাত্র একজন ব্যক্তি রয়েছেন, যাকে উদ্দেশ্য করে তিনি বলেন যে, পরিষদ শুধুমাত্র যে জনসংখ্যার প্রতিনিধিত্ব করে, তা নয়। হাসান আরো বলেন, এরকম চিন্তা ভাবনা স্থানীয় সরকারের প্রতি অনীহার উদ্ভব পর্যন্ত ঘটাতে পারে।
এই বছর ১১ নম্বর ওয়ার্ডে আরও পাঁচজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তারা হচ্ছেন যথাক্রমর ব্র্যাড বাট, আনুরাগ চাওলা, কুলবীর গিল, ব্রায়ান রিল্যান্স এবং কুশাগর দত্ত শর্মা।
This article was written by Sohely Ahmed Sweety as part of the LJI.