২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে মিশরের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়ে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের শুরুতেই পিছিয়ে পড়ার পর সমতায় ফেরার দারুণ সুযোগ পেয়েও তা কাজে লাগাতে পারেননি অধিনায়ক লিওনেল মেসি। স্পট কিক থেকে গোল করতে ব্যর্থ হয়ে এবার বিশ্বকাপ ইতিহাসে একটি অনাকাঙ্ক্ষিত রেকর্ডের মালিক হয়েছেন তিনি।
মঙ্গলবার ম্যাচের ১৫তম মিনিটে ইয়াসের ইব্রাহিমের গোলে এগিয়ে যায় মিশর। চার মিনিট পরই আর্জেন্টিনা পেনাল্টি পায়, যখন বক্সের ভেতরে নিকোলাস তাগলিয়াফিকো ফাউলের শিকার হন। স্পট কিক নিতে আসেন মেসি। তবে তার ডানদিকে নেওয়া শট দারুণভাবে ঠেকিয়ে দেন মিশরের গোলরক্ষক মোস্তফা শোবেইর।
এ নিয়ে চলতি বিশ্বকাপে টানা দ্বিতীয়বার পেনাল্টি মিস করলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। এর আগে গ্রুপ পর্বে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষেও তার নেওয়া পেনাল্টি প্রতিহত হয়েছিল। যদিও সেই ম্যাচে ২-০ ব্যবধানে জয় পেয়েছিল আর্জেন্টিনা।
এই পেনাল্টি মিসের মাধ্যমে বিশ্বকাপের মূল সময়ে (টাইব্রেকার বাদে) এক আসরে দুইবার পেনাল্টি মিস করা প্রথম ফুটবলার হিসেবে রেকর্ড গড়েছেন মেসি। একই সঙ্গে বিশ্বকাপে তার মোট পেনাল্টি মিসের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে চারটিতে, যা এখন টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সর্বোচ্চ।
এর আগে বিশ্বকাপে সর্বাধিক দুটি করে পেনাল্টি মিসের রেকর্ড যৌথভাবে ছিল মেসি ও ঘানার সাবেক তারকা আসামোয়া জিয়ানের দখলে। কিন্তু চলতি বিশ্বকাপে আরও দুটি স্পট কিক থেকে ব্যর্থ হওয়ায় সেই বিব্রতকর রেকর্ড এখন এককভাবে মেসির নামের পাশেই লেখা থাকল।
ম্যাচের বাকি সময়ে আর্জেন্টিনা ঘুরে দাঁড়াতে পারে কি না, সেটাই এখন সমর্থকদের সবচেয়ে বড় অপেক্ষা।