২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ শেষে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত এক আবেগঘন খোলাচিঠিতে ফ্রান্সের অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে ভক্ত-সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন। তাঁর লেখার কিছু অংশে বিদায়ের ইঙ্গিত রয়েছে বলে আলোচনা শুরু হলেও ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেননি তিনি। বরং বিশ্বকাপ জিততে না পারার হতাশাই বেশি ফুটে উঠেছে তাঁর বক্তব্যে।
নিজের ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে ‘ধন্যবাদ’ শিরোনামে প্রকাশিত চিঠিতে এমবাপ্পে লিখেছেন, দল চ্যাম্পিয়ন হতে না পারার কষ্ট সহজে কাটবে না। যদিও টুর্নামেন্টে ১০ গোল করে গোল্ডেন বুট জিতেছেন, তবু ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে শিরোপা জিততেই বেশি আনন্দ পেতেন বলে উল্লেখ করেন তিনি।
এমবাপ্পে জানান, এই সাফল্যের পেছনে পুরো দলের অবদান রয়েছে। সতীর্থদের পরিশ্রম, কোচিং স্টাফের নিবেদন এবং দলের ঐক্য ছাড়া এত গোল করা তাঁর পক্ষে সম্ভব হতো না। একই সঙ্গে তিনি বিদায়ী কোচ দিদিয়ের দেশম, কোচিং স্টাফ, চিকিৎসক, প্রশিক্ষক, সহায়ক কর্মী এবং যুক্তরাষ্ট্রে দলের আতিথেয়তায় যুক্ত সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।
তিনি আরও স্মরণ করেন, ছোটবেলায় অন্তত একটি বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন দেখেছিলেন। সেই স্বপ্ন পূরণ হয়েছে, খেলেছেন তিনটি বিশ্বকাপে, একবার হয়েছেন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন এবং অধিনায়ক হিসেবেও দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এসব স্মৃতি আজীবন মনে রাখবেন বলেও জানান ফরাসি তারকা।
২০২৬ বিশ্বকাপে স্পেনের কাছে সেমিফাইনালে হেরে ফাইনালে ওঠার সুযোগ হারায় ফ্রান্স। পরে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচেও ইংল্যান্ডের কাছে পরাজিত হয় দলটি। এরপরই দীর্ঘ ১৪ বছরের দায়িত্ব শেষে ফ্রান্সের প্রধান কোচের পদ ছাড়েন দিদিয়ের দেশম।
বিশ্বকাপে ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে এমবাপ্পে ১০ গোল ও ৪টি অ্যাসিস্ট করেন। ক্যারিয়ারে বিশ্বকাপে তাঁর মোট গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ২২, যা বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বোচ্চ। অন্যদিকে আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসি ২১ গোল ও রেকর্ড ১২টি অ্যাসিস্ট নিয়ে রয়েছেন দ্বিতীয় স্থানে।