কানাডায় উদ্বেগজনক হারে বৃদ্ধি পাওয়া ইহুদিবিদ্বেষ (অ্যান্টিসেমিটিজম) মোকাবিলায় নতুন পদক্ষেপ নিয়েছে দেশটির সরকার। ক্রমবর্ধমান বিদ্বেষমূলক হামলা, সহিংসতা এবং ঘৃণাপ্রসূত অপরাধের প্রেক্ষাপটে একটি জাতীয় ঐক্য কাউন্সিল গঠনের ঘোষণা দিয়েছেন কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি। নতুন এই কাউন্সিল ইহুদিবিদ্বেষ সংক্রান্ত গবেষণা, তথ্য সংগ্রহ এবং নীতিনির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে বলে জানিয়েছে সরকার।
সোমবার টরন্টোর একটি সিনাগগে দেওয়া বক্তব্যে প্রধানমন্ত্রী কার্নি বলেন, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ-পরবর্তী সময়ে কানাডায় ইহুদিবিদ্বেষ এতটা ভয়াবহ আকার ধারণ করেনি। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সিনাগগে হামলার হুমকি, ইহুদি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান লক্ষ্য করে গুলিবর্ষণ এবং বিভিন্ন ধরনের ঘৃণামূলক কর্মকাণ্ড দেশের সামাজিক সম্প্রীতির জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে বলে তিনি মন্তব্য করেন।
প্রধানমন্ত্রীর দেওয়া তথ্যানুযায়ী, ২০২৫ সালে ধর্মীয় বিদ্বেষপ্রসূত যত ঘটনা রেকর্ড করা হয়েছে, তার দুই-তৃতীয়াংশেরও বেশি ছিল কানাডার ইহুদি সম্প্রদায়কে লক্ষ্য করে। অথচ দেশটির মোট জনসংখ্যার মাত্র এক শতাংশ ইহুদি। সংখ্যার বিচারে এত ক্ষুদ্র একটি জনগোষ্ঠীর বিরুদ্ধে এত বেশি ঘৃণামূলক কর্মকাণ্ড সংঘটিত হওয়া পরিস্থিতির গভীরতা স্পষ্ট করে। কার্নি বলেন, “আমাদের স্বীকার করতে হবে যে আমরা বর্তমানে ইহুদি কানাডিয়ানদের যথাযথভাবে সুরক্ষা দিতে পারছি না। এই বাস্তবতা মেনে নিয়েই আমাদের সমস্যার বিরুদ্ধে আরও কার্যকরভাবে লড়াই করতে হবে।”
সরকারের নবগঠিত উপদেষ্টা কাউন্সিলের দায়িত্ব হবে কানাডায় ইহুদিবিদ্বেষের প্রকৃতি, বিস্তার এবং এর পেছনের সামাজিক ও রাজনৈতিক কারণগুলো বিশ্লেষণ করা। একই সঙ্গে বিদ্বেষপ্রসূত অপরাধের তথ্য সংগ্রহের পদ্ধতি উন্নত করা, গবেষণা সম্প্রসারণ এবং নীতিগত সুপারিশ প্রণয়নেও কাজ করবে তারা। মূলত ফেব্রুয়ারিতে ঘোষিত পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই এই কাউন্সিল আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যক্রম শুরু করছে। মানবাধিকার, সমতা ও অন্তর্ভুক্তি সংক্রান্ত বিভিন্ন উদ্যোগ বাস্তবায়নের ক্ষেত্রেও তারা সরকারকে পরামর্শ দেবে।
২০২৩ সালের ৭ অক্টোবর হামাসের ইসরায়েলে হামলার পর থেকে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের মতো কানাডাতেও সামাজিক উত্তেজনা বৃদ্ধি পেয়েছে। ওই হামলার জবাবে ইসরায়েলের গাজায় সামরিক অভিযান দীর্ঘস্থায়ী সংঘাতে রূপ নেয়। এর ফলে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে তীব্র বিতর্ক এবং বিভাজন সৃষ্টি হয়েছে।
কানাডায়ও এই সংঘাতের প্রতিক্রিয়া বিভিন্নভাবে দৃশ্যমান হয়েছে। একদিকে ফিলিস্তিনপন্থী বিক্ষোভ বেড়েছে, অন্যদিকে ইহুদি সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে বিদ্বেষমূলক কর্মকাণ্ডও উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। মানবাধিকার সংগঠনগুলো বলছে, আন্তর্জাতিক রাজনৈতিক সংঘাতের প্রভাব স্থানীয় সম্প্রদায়ের ওপর পড়া উচিত নয়; কিন্তু বাস্তবে অনেক ক্ষেত্রেই তার ব্যতিক্রম দেখা যাচ্ছে।
প্রধানমন্ত্রীর এই ঘোষণার কয়েক সপ্তাহ আগেই টরন্টো পুলিশ জানায়, নকল আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহার করে ইহুদি সম্প্রদায়ের তিন সদস্যকে লক্ষ্য করে হামলার একটি ঘটনা তদন্ত করা হচ্ছে। এ ধরনের ঘটনা স্থানীয় ইহুদি সম্প্রদায়ের মধ্যে নিরাপত্তাহীনতার অনুভূতি আরও বাড়িয়ে তুলেছে। এছাড়া গত কয়েক বছরে বিভিন্ন সিনাগগ, ইহুদি স্কুল এবং কমিউনিটি সেন্টারকে লক্ষ্য করে হামলার হুমকি ও ভাঙচুরের ঘটনাও বেড়েছে বলে নিরাপত্তা সংস্থাগুলোর প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
কানাডার সরকারি পরিসংখ্যান সংস্থা স্ট্যাটিস্টিকস কানাডার তথ্য অনুযায়ী, ২০১৮ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে দেশে হেইট ক্রাইম বা ঘৃণাপ্রসূত অপরাধের সংখ্যা বেড়েছে প্রায় ১৬৯ শতাংশ। ২০১৮ সালে যেখানে এমন ঘটনার সংখ্যা ছিল ১,৮১৭, সেখানে ২০২৪ সালে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪,৮৮২-এ। সবচেয়ে উদ্বেগের বিষয় হলো, ২০২৪ সাল ছিল টানা ষষ্ঠ বছর, যখন কানাডায় হেইট ক্রাইমের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে। যদিও ২০২৩ সালের তুলনায় ২০২৪ সালে বৃদ্ধির হার ছিল মাত্র ১ শতাংশ, তবুও সামগ্রিক প্রবণতা স্পষ্টভাবে ঊর্ধ্বমুখী।
বহুসাংস্কৃতিক সমাজ হিসেবে পরিচিত কানাডার জন্য ইহুদিবিদ্বেষের এই উত্থান একটি বড় সতর্কবার্তা। দীর্ঘদিন ধরে বিভিন্ন ধর্ম, সংস্কৃতি ও জাতিগত গোষ্ঠীর সহাবস্থানের উদাহরণ হিসেবে কানাডাকে তুলে ধরা হলেও সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো সেই ভাবমূর্তিকে প্রশ্নের মুখে ফেলছে। প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি জোর দিয়ে বলেছেন, ইহুদিবিদ্বেষ বর্তমানে কানাডার জন্য একটি বিশেষ ধরনের সংকটে পরিণত হয়েছে এবং এর বিরুদ্ধে লক্ষ্যভিত্তিক ও দৃঢ় পদক্ষেপ গ্রহণ ছাড়া বিকল্প নেই। সরকারের নতুন উদ্যোগ পরিস্থিতি মোকাবিলায় কতটা কার্যকর হয়, এখন সেটিই দেখার বিষয়।
সোহেলি আহমেদ সুইটি : লোকাল জার্নালিজম ইনিশিয়েটিভ রিপোর্টার