কানাডার অন্টারিও প্রদেশের নিউক্যাসেল এলাকায় একটি বিনোদন কেন্দ্রে ঘটে যাওয়া একটি উদ্বেগজনক ঘটনার পর ৬৫ বছর বয়সী এক ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। ঘটনাটি স্থানীয় কমিউনিটিতে নিরাপত্তা ও শিশু সুরক্ষা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি করেছে।
পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, গত ৯ এপ্রিল সন্ধ্যা ৮টা থেকে ৯টার মধ্যে ১৭৮০ রুডেল রোডে অবস্থিত ডায়ানে হার্মে রিক্রেয়েশন সেন্টারে ঘটনাটি ঘটে। অভিযোগ রয়েছে, ওই সময় সেখানে উপস্থিত ১২ বছর বয়সী এক বালক চেঞ্জরুমে স্নান করছিল। ঠিক তখনই এক ব্যক্তি গোপনীয়তা রক্ষার জন্য ব্যবহৃত পর্দা সরিয়ে তাকে দেখার চেষ্টা করেন।
বালকটি দ্রুত পর্দা আবার টেনে দেয়, তবে অভিযোগ অনুযায়ী, অভিযুক্ত ব্যক্তি বারবার পর্দা সরানোর চেষ্টা চালিয়ে যায়। পরিস্থিতি ক্রমশ অস্বস্তিকর ও ভীতিকর হয়ে উঠলে বালকটি স্নান শেষ না করেই সেখান থেকে বেরিয়ে আসে। এরপরও ওই ব্যক্তি তার পিছু নেন এবং তার সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করেন বলে অভিযোগ রয়েছে।
পরিস্থিতির ভয়াবহতা বুঝতে পেরে বালকটি দ্রুত চেঞ্জরুম ত্যাগ করে এবং বাইরে অপেক্ষারত তার বাবার কাছে গিয়ে ঘটনাটি জানায়। পরে বিষয়টি পুলিশকে অবহিত করা হয়। ডারহাম রিজিয়নাল পুলিশের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, তদন্তের পর গত ১৮ এপ্রিল ক্ল্যারিংটন এলাকার বাসিন্দা ইউজিন গ্যারো নামে ৬৫ বছর বয়সী এক ব্যক্তিকে তার বাসা থেকে গ্রেপ্তার করা হয়। গ্রেপ্তারের সময় কোনো ধরনের অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেনি।
অভিযুক্তের বিরুদ্ধে একাধিক গুরুতর অভিযোগ আনা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে গোপনে কাউকে বিবস্ত্র অবস্থায় দেখার বা ভিডিও ধারণের চেষ্টা এবং যৌন উদ্দেশ্যে ১৬ বছরের কম বয়সী কারও সামনে নিজের যৌনাঙ্গ প্রদর্শনের অভিযোগ। পুলিশ জানিয়েছে, এই ঘটনার সঙ্গে আরও ভুক্তভোগী জড়িত থাকতে পারেন বলে তারা আশঙ্কা করছে। এ কারণে অভিযুক্তের একটি ছবি প্রকাশ করা হয়েছে এবং সম্ভাব্য অন্য ভুক্তভোগীদের এগিয়ে এসে তথ্য দেওয়ার আহ্বান জানানো হয়েছে।
তবে আইনগত প্রক্রিয়া অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত অভিযুক্তের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ আদালতে প্রমাণিত হয়নি। তদন্ত এখনও চলমান রয়েছে এবং পুলিশ বিষয়টিকে অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে দেখছে। এই ঘটনা শিশুদের নিরাপত্তা, জনসমাগমস্থলে নজরদারি এবং অভিভাবকদের সচেতনতার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে আবারও প্রশ্ন তুলেছে। স্থানীয় বাসিন্দারা এমন ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঠেকাতে কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানিয়েছেন।