আজ তিনি কিংবদন্তি ও বলিউডের চিরসবুজ অভিনেত্রী। কিন্তু অভিনয়ের সফরের শুরুর দিকটা কঠিন ছিল রেখার জন্যও। নিজের পাকাপাকি জায়গা তৈরি করতে বেশ বেগ পেতে হয়েছিল তাঁকে। এমনকি হেনস্থার শিকারও হতে হয়েছিল।
দক্ষিণী তারকা জেমিনি গণেশনের পরিবারে জন্ম রেখার। সেই পরিবারেরই কঠিন সময়ে মুম্বই এসে অভিনয় শুরু করেন রেখা। আর্থিক কারণেই তাঁর এই পেশায় আসা। তার পরে নানা চড়াই-উতরাইয়ের মধ্যে দিয়ে গিয়েছেন তিনি। বেশ কিছু ঘটনা ইয়াসের উসমানের লেখা ‘রেখা: দি আনটোল্ড স্টোরি’ গ্রন্থে উঠে এসেছে। ১৯৬৯ সালের একটি ছবির কথা উল্লিখিত রয়েছে এই বইতে। সেই সময়ে রেখা কিশোরী। ছবির নায়ক কোনও কিছু না বলে এবং সম্মতি না নিয়েই হঠাৎ রেখার ঠোঁটে চুম্বন করেছিলেন। এই ঘটনার পরে স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিলেন রেখা। তার কারণ, এমন কিছু ঘটতে পারে তিনি আশাও করতে পারেননি।
পরে অবশ্য সেই অভিনেতা বিষয়টি স্বীকার করে নিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন, সত্যিই এমন একটা কাণ্ড ঘটানোর পরে রেখা খুবই রেগে গিয়েছিলেন। কিন্তু তখন চিত্রনাট্যের প্রয়োজনে তাঁকে ওই ভাবে চুম্বন করারই দরকার ছিল। সেই অভিনেতা বলেছিলেন, “নিজের আনন্দের জন্য নয়। ছবির দরকারে আমি এটা করেছিলাম।”
রেখা দাবি করেছিলেন, এই চুম্বনের আগে কোনও সম্মতি নেওয়া হয়নি। অন্য দিকে, ছবির পরিচালক দাবি করেছিলেন, রেখা নাকি আগেই সম্মতি দিয়েছিলেন এবং জানিয়েছিলেন, এমন দৃশ্য নিয়ে তাঁর কোনও অসুবিধা নেই।