চলতি বছরের দ্বিতীয় প্রান্তিকে (এপ্রিল-জুন ২০২৫) কানাডায় ক্রেডিট কার্ড জালিয়াতি উদ্বেগজনকভাবে বেড়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রেডিট রেটিং ও তথ্য বিশ্লেষণ প্রতিষ্ঠান ইকুইফ্যাক্স কানাডা-এর সর্বশেষ প্রতিবেদনে উঠে এসেছে, এই সময়ে ক্রেডিট কার্ড জালিয়াতির হার এক বছরে প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৫ সালের দ্বিতীয় প্রান্তিকে ক্রেডিট কার্ড জালিয়াতির হার দাঁড়িয়েছে ০.৭৫ শতাংশে, যা এক বছর আগের একই সময়ে ছিল মাত্র ০.৪৪ শতাংশ। অর্থাৎ, প্রতি ১০ হাজার ক্রেডিট কার্ডের মধ্যে ৭৫টি কার্ড জালিয়াতির শিকার হয়েছে, যেখানে গত বছরের একই সময়ে এই সংখ্যা ছিল ৪৪টি।
ইকুইফ্যাক্স বলছে, জালিয়াতির এই উত্থান ঘটেছে এমন এক সময়, যখন ‘অ্যাপ্লিকেশন ফ্রড রেট’ বা ঋণ/ক্রেডিটের আবেদন সংক্রান্ত জালিয়াতির হার আসলে কমেছে। অর্থাৎ, নতুন করে ভুয়া পরিচয়ে ক্রেডিট নেওয়ার চেষ্টা কমলেও, বিদ্যমান কার্ডগুলোর তথ্য চুরি ও অপব্যবহারের ঘটনা বেড়েছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অ্যাপ্লিকেশন ফ্রড রেট ২০২৫ সালের দ্বিতীয় প্রান্তিকে নেমে এসেছে ০.৫৬ শতাংশে, যা চলতি বছরের প্রথম প্রান্তিকে ছিল ০.৭০ শতাংশ এবং গত বছরের একই সময়ে ছিল ০.৫৭ শতাংশ। এর মানে, নতুন করে ক্রেডিট নেওয়ার সময় মিথ্যা তথ্য বা চুরি করা পরিচয় ব্যবহারের প্রবণতা কিছুটা কমলেও, বাস্তবে কার্ড হ্যাকিং ও অনলাইন প্রতারণা বেড়েছে।
ইকুইফ্যাক্স কানাডার সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট রালফ ডিমেলো বলেছেন, “ডিজিটাল লেনদেন যত বাড়ছে, জালিয়াতরা তত বেশি প্রযুক্তি ব্যবহার করছে। তারা এখন কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) এবং ডিপফেক প্রযুক্তির মাধ্যমে ব্যক্তিগত তথ্য চুরি করছে, যা প্রচলিত নিরাপত্তা ব্যবস্থাকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলছে।”
প্রতারণার ধরনও বদলেছে। আগে যেখানে মূলত ভুয়া ক্রেডিট আবেদন বা চুরি করা কার্ডের ব্যবহার বেশি দেখা যেত, এখন ‘অ্যাকাউন্ট টেকওভার’ অর্থাৎ প্রকৃত কার্ডধারীর অ্যাকাউন্টে প্রবেশ করে তা নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার ঘটনা দ্রুত বাড়ছে।
অর্থনৈতিক বিশ্লেষকেরা বলছেন, কানাডায় মুদ্রাস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়ে যাওয়ার কারণে অনেকেই ক্রেডিট কার্ডের ওপর নির্ভরতা বাড়িয়েছেন। এর ফলে কার্ড ব্যবহারের পরিমাণও উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে, যা প্রতারকদের জন্য নতুন সুযোগ সৃষ্টি করেছে।
এদিকে, কানাডিয়ান ব্যাংক ও ক্রেডিট কার্ড প্রদানকারী প্রতিষ্ঠানগুলো বলছে, তারা উন্নত নিরাপত্তা ব্যবস্থা ও গ্রাহক সচেতনতা বাড়ানোর উদ্যোগ নিয়েছে। অনেক ব্যাংক ইতোমধ্যে দুই স্তরের যাচাই ব্যবস্থা (two-factor authentication) এবং রিয়েল-টাইম লেনদেন সতর্কতা চালু করেছে, যাতে গ্রাহকরা দ্রুত সন্দেহজনক কার্যকলাপ শনাক্ত করতে পারেন।
তবে বিশেষজ্ঞদের মতে, শুধুমাত্র প্রযুক্তিগত পদক্ষেপ যথেষ্ট নয়। গ্রাহকদেরও সতর্ক থাকতে হবে বিশেষ করে অচেনা লিঙ্কে ক্লিক করা, ব্যক্তিগত তথ্য শেয়ার করা বা অজানা ওয়েবসাইটে ক্রেডিট কার্ডের তথ্য দেওয়া থেকে বিরত থাকতে হবে।
ইকুইফ্যাক্স কানাডার এই প্রতিবেদন স্পষ্ট করেছে যে, যদিও নতুন ক্রেডিট আবেদন সংক্রান্ত প্রতারণা কিছুটা কমেছে, কিন্তু সার্বিকভাবে ডিজিটাল আর্থিক নিরাপত্তা এখন আগের যেকোনো সময়ের তুলনায় বেশি ঝুঁকির মুখে। কানাডিয়ান ভোক্তাদের জন্য এটি একটি সতর্কবার্তা অনলাইনে নিজের আর্থিক তথ্য সুরক্ষায় আরও সচেতন হওয়ার সময় এসেছে।
This article was written by Sohely Ahmed Sweety as part of the LJI.