কানাডার জনস্বাস্থ্য মহলে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি করেছে এমভি হোন্ডিয়াস নামের একটি ক্রুজ জাহাজকে ঘিরে হান্টাভাইরাস সংক্রমণের ঘটনা। দক্ষিণ আমেরিকা থেকে যাত্রা করা এই বিলাসবহুল জাহাজের কয়েকজন যাত্রীর শরীরে আন্দিজ ভাইরাস শনাক্ত হওয়ার পর বিষয়টি আন্তর্জাতিক পর্যায়েও আলোচনায় উঠে এসেছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, আতঙ্কিত হওয়ার মতো পরিস্থিতি এখনো তৈরি হয়নি, তবে সতর্কতা অবলম্বন অত্যন্ত জরুরি।
স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের তথ্য অনুযায়ী, আক্রান্তদের শরীরে যে ভাইরাস শনাক্ত হয়েছে সেটি হলো “আন্দিজ ভাইরাস”। এটি হান্টাভাইরাস পরিবারের একটি বিরল ধরন, যা মূলত আর্জেন্টিনা ও চিলিতে পাওয়া যায়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, হান্টাভাইরাসের বহু ধরনের মধ্যে একমাত্র আন্দিজ ভাইরাসই মানুষ থেকে মানুষে সংক্রমণ ঘটাতে সক্ষম বলে এখন পর্যন্ত বৈজ্ঞানিকভাবে প্রমাণিত হয়েছে।
সাধারণত হান্টাভাইরাসের উৎস হিসেবে বিবেচিত হয় রোডেন্ট বা ইঁদুরজাতীয় প্রাণী। আক্রান্ত ইঁদুরের মল, প্রস্রাব বা লালার সংস্পর্শে এলে মানুষ এই ভাইরাসে আক্রান্ত হতে পারে। তবে আন্দিজ ভাইরাসের ক্ষেত্রে ঘনিষ্ঠ ও দীর্ঘ সময়ের মানবিক সংস্পর্শ থেকেও সংক্রমণ ছড়ানোর নজির রয়েছে।
বর্তমানে কানাডায় এই সংক্রমণের সঙ্গে জড়িত মোট ১০ জন শনাক্ত হয়েছেন। এর মধ্যে ছয়জন ছিলেন সরাসরি ওই ক্রুজ জাহাজের যাত্রী। বাকি চারজন জাহাজে না থাকলেও আক্রান্ত ব্যক্তিদের সঙ্গে একই ফ্লাইটে ভ্রমণ করেছিলেন বলে জানা গেছে। জনস্বাস্থ্য কর্মকর্তারা মনে করছেন, সংক্রমণের সম্ভাব্য বিস্তার ঠেকাতে দ্রুত নজরদারি ও আইসোলেশন ব্যবস্থা নেওয়াই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।
ক্রুজের চারজন যাত্রী বর্তমানে ভ্যানকুভার আইল্যান্ডে কঠোর আইসোলেশনে রয়েছেন। তাদের মধ্যে ইউকোনের ৭০ বছর বয়সী এক দম্পতি, ভ্যানকুভারের ৭০ বছর বয়সী একজন বাসিন্দা এবং ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার ৫০ বছর বয়সী এক ব্যক্তি রয়েছেন। স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা তাদের নিবিড় পর্যবেক্ষণে রেখেছেন।
ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার প্রাদেশিক স্বাস্থ্য কর্মকর্তা ডা. বোনি হেনরি সোমবার এক সংবাদ সম্মেলনে জানান, আক্রান্তদের জন্য ২১ দিনের কোয়ারেন্টাইন কার্যকর করা হয়েছে, যা রোববার থেকে শুরু হয়েছে। তবে পরিস্থিতি বিবেচনায় এই সময়সীমা ৪২ দিন পর্যন্ত বাড়ানো হতে পারে।
হান্টাভাইরাসের একটি উদ্বেগজনক দিক হলো এর দীর্ঘ সুপ্ত অবস্থায় থাকার ক্ষমতা। ভাইরাসটি শরীরে প্রবেশের পর উপসর্গ দেখা দিতে সাধারণত দুই থেকে তিন সপ্তাহ সময় লাগে। তবে বিরল ক্ষেত্রে এটি আট সপ্তাহ পর্যন্ত নিষ্ক্রিয় অবস্থায় থাকতে পারে। এই কারণেই বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা সর্বোচ্চ ৪২ দিনের কোয়ারেন্টাইনের সুপারিশ করেছে।
জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সাধারণ মানুষের মধ্যে এই ভাইরাস দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা তুলনামূলক কম। কারণ মানুষ থেকে মানুষে সংক্রমণের জন্য দীর্ঘ সময় ঘনিষ্ঠ সংস্পর্শ প্রয়োজন হয়। একটি ক্রুজ জাহাজের মতো আবদ্ধ পরিবেশে যাত্রীদের দীর্ঘ সময় একসঙ্গে অবস্থান করার কারণে সংক্রমণের ঝুঁকি বাড়তে পারে।
এদিকে Pপাবলিক হেলথ এজেন্সি অব কানাডা জানিয়েছে, যারা আক্রান্ত যাত্রীদের সংস্পর্শে এসেছেন বা একই ফ্লাইটে ভ্রমণ করেছেন, বিশেষ করে উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ ব্যক্তিদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ ছিল তাদের আপাতত ভ্রমণ না করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে স্বাস্থ্য পরীক্ষা ও লক্ষণ পর্যবেক্ষণের নির্দেশনাও দেওয়া হয়েছে। চিকিৎসকরা বলছেন, হান্টাভাইরাসের প্রাথমিক উপসর্গ অনেকটা সাধারণ ফ্লুর মতো। জ্বর, শরীর ব্যথা, ক্লান্তি, মাথাব্যথা এবং শ্বাসকষ্ট দেখা দিতে পারে। তবে গুরুতর ক্ষেত্রে এটি ফুসফুসে মারাত্মক জটিলতা তৈরি করতে পারে, যা প্রাণঘাতীও হতে পারে।
এই ঘটনার পর কানাডাজুড়ে স্বাস্থ্যবিষয়ক সচেতনতা আরও বেড়েছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, বৈশ্বিক ভ্রমণ এবং ক্রুজ পর্যটনের বিস্তারের কারণে ভবিষ্যতে এ ধরনের সংক্রমণ মোকাবিলায় আন্তর্জাতিক সমন্বয় ও দ্রুত জনস্বাস্থ্য প্রতিক্রিয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। একই সঙ্গে সাধারণ মানুষের জন্য আতঙ্ক নয়, বরং সচেতনতা ও স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলাই সবচেয়ে কার্যকর প্রতিরোধ ব্যবস্থা বলে মনে করছেন জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা।